Regije Azije

Najveći kontinent

Azija je najveći kontinent: zauzima oko 44,6 miliona km² – gotovo trećinu kopna Zemlje – i u njoj živi oko 4,8 milijardi ljudi, skoro 60 % čovječanstva. Prostire se od tropskih ostrva Indonezije do leda Arktika i od Sredozemnog mora do Tihog okeana. Najsjevernija tačka kopna je rt Čeljuskin (77° s. š.), a na istoku se Azija približava Americi na Beringovom moreuzu (širok oko 82 km).

Reljef – kontinent ekstrema

• Najviše planine svijeta: Himalaji (Mont Everest 8 849 m), Karakorum (K2, 8 611 m), Hindukuš, Tjenšan, Altaj. Nastale su sudarom Indijske i Evroazijske ploče i još rastu.
• Visoravni: Tibet („krov svijeta“), Iranska, Dekan, Anadolija.
• Nizije: Zapadnosibirska, Turanska, Indogangeska, Velika kineska nizija – najgušće naseljena područja.
• Najniža tačka kopna: obala Mrtvog mora, oko 430 m ispod nivoa mora.
• Vulkani i zemljotresi: na istoku i jugoistoku Azija leži na Pacifičkom vatrenom prstenu – Japan, Filipini i Indonezija imaju stotine vulkana; Indonezija je država s najviše aktivnih vulkana.

Klima i monsuni

Zbog ogromne veličine Azija ima sve klimatske tipove – od ekvatorske u Indoneziji do polarne na Arktiku. Unutrašnjost je vrlo udaljena od mora, pa ima izrazito kontinentalnu klimu: u sibirskom Ojmjakonu izmjereno je oko −68 °C, a ljeta su tamo topla.

Na jugu i istoku Azije klimu određuju monsuni – sezonski vjetrovi koji mijenjaju smjer. Ljeti se kopno jače zagrije od okeana, pa vlažni zrak struji s mora na kopno i donosi obilne kiše (ljetni monsun). Zimi suhi i hladni zrak struji s kopna na more (zimski monsun). O monsunskim kišama zavisi uzgoj riže i ishrana milijardi ljudi.

Vode Azije

Najveće azijske rijeke izviru u planinama i visoravnima u unutrašnjosti kontinenta i teku prema tri okeana:

• Prema Sjevernom ledenom okeanu – Ob (s Irtišem), Jenisej i Lena. Velik dio godine su zaleđene, a u proljeće plave okolinu jer se prvo otope u gornjem toku, dok je ušće još pod ledom.
• Prema Tihom okeanu – Jangce (≈ 6 300 km), najduža rijeka Azije, na kojoj je brana Tri klisure, najveća hidroelektrana na svijetu; Huang He (Žuta rijeka), koja nosi ogromne količine žutog lesa; Amur i Mekong.
• Prema Indijskom okeanu – Ganges i Brahmaputra, koje zajedno grade najveću deltu na svijetu, Ind, te Eufrat i Tigar, u čijoj je dolini nastala Mezopotamija.

Azija ima i jezera-rekordere: Kaspijsko jezero je najveće jezero na svijetu, Bajkal najdublje i najstarije, a obala Mrtvog mora najniža tačka kopna. Aralsko jezero je većim dijelom presušilo jer se voda rijeka Amu Darje i Sir Darje troši za navodnjavanje pamuka.

Prirodni pojasevi Azije

Od sjevera prema jugu u Aziji se smjenjuju svi prirodni (biljni) pojasevi:

• Tundra – uz obale Sjevernog ledenog okeana: mahovine, lišajevi i patuljasto grmlje, a ispod površine je stalno smrznuto tlo (permafrost).
• Tajga – u Sibiru su najveće četinarske šume na svijetu (ariš, smrča, jela, bor).
• Stepe – travnati prostori od Kazahstana do Mongolije, s plodnim černozemom na zapadu.
• Pustinje – Arapska pustinja (u njoj je Rub al-Hali, najveće neprekinuto pješčano prostranstvo na svijetu), Gobi u Mongoliji i Kini (hladna pustinja s vrlo oštrim zimama), Takla Makan u Kini i Tar u Indiji i Pakistanu.
• Tropske kišne i monsunske šume – u jugoistočnoj Aziji i Indoneziji, s ogromnim brojem vrsta (orangutani, tigrovi, slonovi), ali ih ugrožavaju sječa i plantaže uljane palme.

Šest regija Azije

Stanovništvo i privreda

Države s najviše stanovnika na svijetu – Indija (oko 1,46 milijardi) i Kina (oko 1,41 milijardi) – nalaze se u Aziji. U Aziji su i najveća gradska područja (Tokio, Jakarta, Delhi, Šangaj, Dhaka, Mumbai).

• Japan, Južna Koreja, Tajvan i Singapur spadaju među najrazvijenije zemlje svijeta (elektronika, automobili, brodogradnja, čipovi).
• Kina je najveći svjetski proizvođač industrijske robe, a Indija vodeća u informatičkim uslugama.
• Zemlje Perzijskog zaljeva bogate su naftom i plinom.
• U mnogim zemljama južne i jugoistočne Azije još je važna poljoprivreda – riža, čaj, kaučuk, začini.

Azija je kolijevka velikih civilizacija (Mezopotamija, dolina Inda, Kina) i svih velikih religija svijeta.

Vježba

1. Navedi pet prirodnih rekorda koji se nalaze u Aziji.
2. Objasni kako nastaju ljetni i zimski monsun.
3. Zašto unutrašnjost Azije ima vrlo hladne zime?
4. Nabroji šest regija Azije i za svaku navedi dvije države.
5. Koliko je Azija veća od Evrope? Uporedi njihove površine.
6. Zašto je Jugozapadna Azija važna za svjetsku privredu?