TRINIDAD I TOBAGO

Republika Trinidad i Tobago (engl. *Republic of Trinidad and Tobago*) je južna ostrvska država smještena u Karipskom moru, nedaleko od sjeveroistočne obale Južne Amerike. Država se sastoji od dva glavna ostrva – veće i industrijski razvijenije ostrvo Trinidad, te manje i brdovitije ostrvo Tobago, kao i od nekoliko manjih ostrvaca. Glavni grad je Port of Spain, dok je najveći grad San Fernando. Za razliku od većine karipskih ostrva koja su isključivo vulkanskog porijekla, Trinidad i Tobago se nalazi na samom kontinentalnom šelfu Južne Amerike.

Geografski položaj ove države izuzetno je specifičan jer se nalazi na krajnjem jugoistoku Karipskog arhipelaga, udaljena svega desetak kilometara od sjeveroistočne obale Venecuele preko tjesnaca Serpent's Mouth. Ostrvo Trinidad je najbliže južnoameričkom kopnu, dok je Tobago smješten nešto sjevernije. Izlazi na vode Karipskog mora na sjeverozapadu i Atlantskog okeana na istoku i jugu, čineći sponu između karipskog i južnoameričkog regiona.

Reljef Trinidada i Tobaga je raznolik. Ostrvo Trinidad karakterišu tri paralelna planinska lanca, od kojih se najviši, Sjeverni lanac (*Northern Range*), prostire duž sjeverne obale i doseže najveći vrh Cerro del Aripo (940 metara). Između planinskih lanaca nalaze se plodne nizije i ravnice. Ostrvo Tobago je vulkanskog porijekla sa izrazito brdovitom unutrašnjošću kojom dominira centralni planinski greben, okružen prelijepim koralnim grebenima i pješčanim plažama.

Klima je tropska, sa stalnim visokim temperaturama i visokom vlažnošću vazduha tokom cijele godine. Uglavnom se dijelom na dva godišnja doba: sušnu sezonu (koja traje od januara do maja) i kišnu sezonu (od juna do decembra), kada su padavine veoma česte i obilne. Značajno je napomenuti da se Trinidad i Tobago nalaze južno od glavnog pojasa uragana, pa su razorne oluje na ovim ostrvima rijetka pojava.

Hidrografija Trinidada i Tobaga je bogatija nego na manjim karipskim ostrvima zbog veće površine i blizine južnoameričkog kopna. Trinidad ima nekoliko značajnijih rijeka, od kojih su najduže Caroni i Ortoire, koje teku kroz plodne ravnice i ulivaju se u okolna mora. Ostrvo je poznato i po jedinstvenim prirodnim fenomenima, kao što je čuveno jezero tečnog asfalta Pitch Lake na Trinidadu, koje predstavlja najveću prirodnu akumulaciju asfaltne mase na svijetu.

Zemlja ima oko 1,4 miliona stanovnika, što je čini jednom od najnaseljenijih ostrvskih nacija na Karibima. Stanovništvo je izuzetno multikulturalno i etnički raznoliko: najveće grupe čine potomci indijskih doseljenika (Indo-Trinidadci i Tobagonci) i potomci afričkih robova (Afro-Trinidadci i Tobagonci), uz značajan udio mješanaca, Evropljana i Kineza. Službeni jezik je engleski, a dominantna religija hrišćanstvo, uz značajnu zastupljenost hinduizma i islama.

Za razliku od turistički orijentisanih susjeda, privreda Trinidada i Tobaga je industrijski najrazvijenija u istočnim Karibima i temelji se na ogromnim rezervama nafte i prirodnog gasa. Zemlja je jedan od vodećih svjetskih izvoznika petrohemijskih proizvoda i tečnog prirodnog gasa (LNG). Pored energetskog sektora, razvijeni su prerađivačka industrija, čelik, kao i turizam, koji je posebno zastupljen na ostrvu Tobago. Službena valuta je trinidadtobaški dolar (TTD).

Kultura Trinidada i Tobaga je izuzetno bogata i živopisna, nastala kao spoj afričkih, indijskih, evropskih i bliskoistočnih uticaja. Ova zemlja je rodno mjesto jedinstvenih kulturnih tekovina – ovdje je nastao zarazni muzički pravac **kalipso** (calypso), muzički instrument **steeldrum** (čelični doboš koji je jedinstveni akustični instrument izumljen u 20. vijeku), kao i svjetski poznati, bujni i šareni **karneval**. Takođe, dom je mnogih poznatih književnika, uključujući dobitnika Nobelove nagrade za književnost V. S. Naipaula.