MAURITANIJA

Islamska Republika Mauritanija suverena je država smještena u zapadnom dijelu sjeverne i zapadne Afrike, na obali Atlantskog okeana. Poznata po svojoj prostranoj pustinjskoj ljepoti i bogatoj nomadskoj tradiciji, zemlja spaja arapsko-berberski i subsaharski uticaj. Glavni i najveći grad je Nuakšot, smješten na samoj obali okeana.

Mauritanija se nalazi na zapadu afričkog kontinenta i na zapadu izlazi na vode Atlantskog okeana. Na kopnu graniči sa četiri države i jednom spornom teritorijom: na sjeverozapadu sa Zapadnom Saharom, na sjeveru i sjeveroistoku sa Alžirom, na istoku i jugoistoku sa Malijem, te na jugozapadu sa Senegalom.

Reljef Mauritanije pretežno je ravničarski i pustinjski, s obzirom na to da pustinja Sahara zauzima oko tri četvrtine ukupne teritorije zemlje. Pejzažem dominiraju prostrane pješčane dine (erg), kamene pustinje (hamade) i suhe ravnice, dok se u centralnim i sjevernim dijelovima uzdižu stjenovite visoravni i pješčenjački masivi (kao što je visoravan Adrar). Najviša tačka u državi je Kediat ej Jill, čija nadmorska visina iznosi 915 metara.

U Mauritaniji vlada ekstremna pustinjska i polupustinjska (sahelska) klima. Karakterišu je izuzetno visoke temperature tokom cijele godine, vrlo niske količine padavina i visoke dnevne temperaturne oscilacije. U obalnim područjima okeanski uticaj blago ublažava vrućine, dok u unutrašnjosti suh saharski vjetar često donosi pješčane oluje.

Zbog izrazito sušne klime, Mauritanija ima vrlo siromašnu mrežu površinskih voda. Jedina stalna rijeka u zemlji je Senegal, koja čini južnu prirodnu granicu prema istoimenoj državi i od neprocjenjivog je značaja za poljoprivrednu proizvodnju u dolini. U sjevernim i centralnim pustinjskim predjelima voda se uglavnom crpi iz dubokih podzemnih akvifera.

Mauritanija ima približno 4,9 miliona stanovnika. Stanovništvo čine Mauri (arapsko-berberskog porijekla) te različite subsaharske etničke grupe koje pretežno žive uz rijeku Senegal (kao što su Halpulaar, Soninke i Wolof). Službeni jezik je arapski, dok se u administraciji i školstvu koristi i francuski jezik. Gotovo cjelokupno stanovništvo je islamske vjeroispovijesti.

Privreda Mauritanije u velikoj se mjeri oslanja na rudarstvo i ribarstvo. Zemlja posjeduje bogata nalazišta željezne rude i bakra, čiji izvoz čini okosnicu državnog izvoza. Atlantske vode uz obalu Mauritanije spadaju među najbogatije ribolovne zone na svijetu, što ribarstvu daje ključnu ulogu u ekonomiji. Poljoprivreda je ograničena na južne riječne doline zbog sušne klime. Službena valuta je mauritanijska ugija (MRU).

Kulturno naslijeđe Mauritanije duboko je povezano s nomadskim načinom života, pustinjskom poezijom, tradicionalnom muzikom i unikatnim rukotvorinama od kože i srebra. Značajno mjesto zauzima i drevni grad Uadatan (Ouadane), kao i drugi istorijski karavanski gradovi Šingeti, Tichit i Oualata, koji se nalaze na UNESCO-ovoj listi svjetske baštine i svjedoče o nekadašnjim važnim transsaharskim trgovačkim putevima.