MALAVI

Republika Malavi kopnena je država smještena u jugoistočnoj Africi. Zbog izuzetno gostoljubive i prijateljske naravi njenog stanovništva, Malavi je širom svijeta poznat pod toplim nadimkom „Toplo srce Afrike“. Glavni grad je Lilongve, dok je Blantire najveće privredno i trgovačko središte zemlje.

Malavi se nalazi u unutrašnjosti jugoistočne Afrike i u potpunosti je okružen kopnom. Na sjeveru i sjeveroistoku graniči sa Tanzanijom, na istoku, jugu i jugoistoku sa Mozambikom, te na zapadu i sjeverozapadu sa Zambijom. Geografski mu posebnost daje Velika istočnoafrička brazda koja se pruža cijelom dužinom zemlje.

Reljefom Malavija dominiraju visoke visoravni, planinski masivi i duboka dolina Velike istočnoafričke brazde kroz koju se prostire jezero. Teren se postepeno uzdiže idući od jezera ka visoravnima u unutrašnjosti. Najviša tačka u državi je planina Sapitwa na masivu Mulanje, čija nadmorska visina iznosi 3.002 metara.

U Malaviju vlada tropska klima sa izraženom sezonskom smjenom padavina. Godina se dijeli na tri glavna perioda: toplu i vlažnu kišnu sezonu (koja traje od novembra do aprila), prohladnu i suhu sezonu (od maja do augusta), te veoma toplu i suhu sezonu (od septembra do oktobra). Temperature znatno variraju u zavisnosti od nadmorske visine.

Najvažnije hidrološko obilježje Malavija jeste veličanstveno jezero Malavi (poznato i kao jezero Njasa), koje zauzima petinu ukupne površine države. Ono je treće po veličini jezero u Africi i dom najvećem broju endemskih vrsta slatkovodnih riba na svijetu, posebno ciklida. Glavna rijeka koja ističe iz jezera je Šire, pritoka velike rijeke Zambezi.

Malavi ima oko 20 miliona stanovnika, što ga čini jednom od najgušće naseljenih zemalja u afričkom regionu. Stanovništvo čine različite etničke grupe, među kojima su najbrojniji Čeva, Tumbuka, Yao i Lomwe. Službeni jezici su engleski i čičeva (njandža), koji se široko govori u svakodnevnoj komunikaciji. Većinu stanovništva čine hrišćani, uz značajnu muslimansku zajednicu.

Privreda Malavija u velikoj mjeri se zasniva na poljoprivredi, koja zapošljava većinu radne snage i ostvaruje najveći dio izvoza. Glavni izvozni usjevi i stubovi privrede su duhan, čaj i šećerna trska, dok se za domaće potrebe najviše uzgaja kukuruz. Industrijski sektor je skromno razvijen, a rudarstvo dobija na značaju eksploatacijom uranijuma i uglja. Službena valuta je malavijska kvača (MWK).

Kulturno naslijeđe Malavija ogleda se u bogatoj tradicionalnoj muzici, plesu (poput tradicionalnog plesa Gule Wamku), izradi drvenih skulptura i usmenom predanju. Prirodne ljepote zemlje, na čelu sa jezerom Malavi koje je pod zaštitom UNESCO-a, te nacionalni parkovi poput Liwonde i Nyika, privlače posjetioce iz cijelog svijeta jedinstvenim pejzažima i bogatim životinjskim svijetom.