LIHTENŠTAJN

Lihtenštajn je malena, ali izuzetno bogata i slikovita kneževina smještena u srcu Srednje Evrope, poznata po svojim alpskim pejzažima, visokom životnom standardu i stabilnoj ekonomiji. Ova pitoresknu zemlju karakteriše ustavna monarhija kojom vlada knez, a poznata je i po tome što spada među najmanje i rijetke dvostruko zatvorene države svijeta (nijedna susjedna zemlja nema izlaz na more). Iako malene površine, Lihtenštajn nudi spoj očuvane srednjovjekovne tradicije, modernih finansijskih usluga i vrhunskog zimskog turizma.

Kneževina Lihtenštajn se nalazi u Srednjoj Evropi, smještena u dolini gornjeg toka rijeke Rajne između planinskog masiva Alpa. Geografski je dvostruko zatvorena zemlja jer graniči sa samo dvije države: Švajcarskom na zapadu i jugu, te Austrijom na istoku i sjeveru. Zbog svog povoljnog položaja u alpskoj regiji, Lihtenštajn je blisko povezan sa svojim susjedima, posebno sa Švajcarskom, sa kojom dijeli carinsku i monetarnu uniju.

Reljef Lihtenštajna je izrazito planinski i brdovit, budući da se veći dio teritorije prostire na zapadnim obroncima planinskog lanca Rätikon u Alpima. Istočni dio zemlje je visok i planinski, dok se na zapadu, uz rijeku Rajnu, pruža ravniji i plodniji dio doline. Najviša tačka kneževine je planina Grauspitz, koja doseže nadmorsku visinu od 2.599 metara. Zbog ovakvog reljefa, zemlja obiluje spektakularnim stijenama, alpskim pašnjacima i živopisnim dolinama.

U Lihtenštajnu vlada umjerena kontinentalna klima pod snažnim uticajem alpskog reljefa. Temperature i vremenski uslovi značajno variraju u zavisnosti od nadmorske visine. Dolina Rajne ima blažu klimu sa prijatnim ljetima i prohladnim zimama, dok u višim planinskim predjelima zime postaju znatno oštrije, sa obilnim snježnim padavinama koje pružaju idealne uslove za zimske sportove, posebno u poznatom turističkom centru Malbun.

Najvažnija hidrografska arterija Lihtenštajna je rijeka Rajna, koja čini prirodnu zapadnu granicu prema Švajcarskoj. Pored Rajne, kroz zemlju protiču brojni manji planinski potoci i rječice koji se spuštaju sa alpskih padina. U kneževini nema velikih prirodnih jezera, ali vodeni resursi iz planinskih izvora predstavljaju izuzetno čistu pitku vodu od velikog značaja za lokalno stanovništvo i okolinu.

Lihtenštajn ima oko 39 hiljada stanovnika, što ga čini jednom od najmanje naseljenih nezavisnih država u Evropi. Većinu stanovništva čine etnički Lihtenštajnci, dok značajan udio čine i doseljenici iz Švajcarske, Austrije, Njemačke i drugih zemalja. Službeni jezik je njemački, a stanovništvo se uglavnom bavi uslužnim djelatnostima i industrijom. Glavni grad je Vaduz, dok je najveći grad po broju stanovnika Schaan. Stanovništvo uživa izuzetno visok životni standard i socijalnu sigurnost.

Uprkos svojoj maloj veličini, Lihtenštajn ima izuzetno razvijenu, industrijalizovanu i otvorenu tržišnu ekonomiju sa visokim BDP-om po glavi stanovnika, koji je među najvišim na svijetu. Privreda se oslanja na visokotehnološku prerađivačku industriju (proizvodnja mašina, preciznih instrumenata i stomatološke opreme), kao i na snažan finansijski sektor. Zahvaljujući povoljnoj poreskoj politici, zemlja privlači brojne međunarodne kompanije i holdinge. Valuta koja se koristi u zemlji je švajcarski franak.

Kultura Lihtenštajna je duboko prožeta srednjoevropskom i alpskom tradicijom, sa snažnim vezama sa susjednom Švajcarskom i Austrijom. Zemlja se ponosi očuvanom istorijskom baštinom, među kojima se izdvaja dvorac Vaduz koji ponosno dominira iznad glavnog grada i služi kao zvanična rezidencija kneževske porodice. Lihtenštajn takođe posjeduje bogatu kolekciju svjetski poznate umjetnosti u svojim muzejima, kao i tradiciju održavanja tradicionalnih folklornih manifestacija, muzičkih festivala i specifične alpske gastronomije.