JAMAJKA

Jamajka je ostrvska država smještena u Karipskom moru, u arhipelagu Velikih Antila. Peta je po veličini ostrvska zemlja u Karibima. Glavni i najveći grad je Kingston, koji predstavlja glavno kulturno, privredno i administrativno središte zemlje. Nezavisnost od Ujedinjenog Kraljevstva stekla je 1962. godine, a širom svijeta je prepoznatljiva po svojoj bogatoj kulturi, muzici i sportskim uspjesima.

Geografski položaj Jamajke nalazi se južno od Kube i zapadno od ostrva Hispaniola (na kojem se nalaze Haiti i Dominikanska Republika). Zbog svog centralnog položaja u Karipskom basenu, ostrvo predstavlja važno raskršće pomorskih puteva koji povezuju Sjevernu, Srednju i Južnu Ameriku.

Reljef Jamajke je pretežno planinski u unutrašnjosti, dok se uske obalne nizije prostiru duž obale. Unutrašnjim dijelom ostrva dominiraju Plave planine (Blue Mountains), čiji najviši vrh, Blue Mountain Peak, doseže nadmorsku visinu od 2.256 metara. Apnenčasti platoi i slikovite kraške doline (poznate kao Cockpit Country) prekrivaju značajan dio unutrašnjosti, dok obalu krase brojne pješčane plaže i zalivi.

Klima je tropska morska, sa toplim i vlažnim vremenom tokom cijele godine, uz blage pasatne vjetrove sa okeana koji ublažavaju vrućine. Temperature su ujednačene, dok količina padavina varira u zavisnosti od nadmorske visine i strane ostrva, pri čemu viši planinski predjeli primaju znatno više kiše. Priobalna i niža područja povremeno znaju iskusiti suho vrijeme i periode sa manje padavina, a ostrvo se nalazi u pojasu podložnom tropskim uraganima.

Zahvaljujući izdašnim padavinama i planinskom reljefu, Jamajka ima brojne kratke rijeke koje iz unutrašnjosti teku prema Karipskom moru. Najznačajnije rijeke su Black River i Minho. Vodene tokove prate prelijepi vodopadi, od kojih je najpoznatiji Dunn's River Falls. Obale ostrva zapljuskuju čiste i tople tirkizne vode Karipskog mora.

Jamajka ima oko 2,8 miliona stanovnika. Većinu stanovništva (preko 90 posto) čine potomci afričkih robova, uz manje manjine evropskog, azijskog i miješanog porijekla. Službeni jezik je engleski, dok se u svakodnevnoj komunikaciji najčešće koristi jamajčanski patoa (kreolski jezik). Većina stanovništva živi u urbanim centrima kao što su Kingston i Montego Bay.

Privreda Jamajke se oslanja na nekoliko ključnih sektora, među kojima se izdvajaju međunarodni turizam, rudarstvo (izvoz boksita i aluminijuma), poljoprivreda (uzgoj čuvene kafe iz Blue Mountains, šećerne trske i banana) te doznake iz dijaspore. Službena valuta je jamajčanski dolar (JMD).

Kultura Jamajke ima ogroman globalni uticaj s obzirom na veličinu zemlje. Ostrvo je kolijevka svjetski poznatih muzičkih pravaca kao što su rege (reggae), ska i denshol (dancehall), čiji je najpoznatiji ambasador bio Bob Marley. Pored muzike, Jamajka je širom svijeta poznata po vrhunskim atletičarima i sprinterima, kao i po svojoj bogatoj tradiciji i kuhinji.