GAMBIJA

Republika Gambija najmanja je država na kontinentalnom dijelu afričkog kontinenta, smještena u regiji Zapadne Afrike. Glavni grad je Banjul, dok je najveći grad Serekunda. Država je specifična po svom obliku i imenu koje je dobila po rijeci Gambiji, čiji tok usko prati čitavu teritoriju zemlje, dijeleći je na sjevernu i južnu obalu.

Gambija je izrazito uska i duguljasta država koja se pruža duž istoimene rijeke Atlantskog okeana. Na zapadu izlazi na obale Atlantskog okeana, dok je sa sjeverne, istočne i južne strane u potpunosti okružena teritorijom Republike Senegal, što je čini svojevrsnom enklavom unutar Senegala, osim njene okeanske obale.

Reljef Gambije je izuzetno nizak, pretežno ravničarski i blago zatalasan. Teren se sastoji od niskih aluvijalnih ravnica oko rijeke Gambije koje prelaze u niske pješčane brežuljke i savanske visoravni. Nigdje u zemlji nema izraženijih planinskih masiva, a nadmorske visine rijetko prelaze nekoliko desetina metara iznad nivoa mora.

U Gambiji vlada tropska klima sa dvije izrazite godišnje sezone: dugom sušnom sezonom koja traje od novembra do maja, te kišnom sezonom koja obuhvata mjesece od juna do oktobra. Temperature su visoke tokom cijele godine, naročito u unutrašnjosti zemlje, dok priobalna područja uživaju u osvježavajućim povjetarcima sa Atlantskog okeana.

Najvažniji hidrografski resurs države jeste rijeka Gambija, koja protiče kroz središte zemlje i uliva se u Atlantski okean kod Banjula. Rijeka je plovna za veće brodove u donjem toku, a njen sliv i mangrove šume čine bogat ekosistem koji obiluje ribom i raznim vrstama ptica, te ima ključnu ulogu u svakodnevnom životu stanovništva.

Gambija ima približno 2,7 miliona stanovnika. Stanovništvo je etnički raznoliko, a najveće etničke grupe su Mandinka, Fula, Wolof, Jola i Serahule. Službeni jezik u administraciji i školstvu je engleski, dok se u međusobnoj komunikaciji koriste razni domaći jezici poput wolofa i mandinke. Većinsko stanovništvo je islamske vjeroispovijesti.

Privreda Gambije najviše se oslanja na poljoprivredu, ribolov i turizam. Uzgoj kikirikija predstavlja tradicionalni stub poljoprivredne proizvodnje i izvoza. Posljednjih godina turizam na obali Atlantskog okeana bilježi značajan rast i postao je važan izvor deviznih prihoda. Službena valuta u platnom prometu je gambijski dalasi (GMD).

Kulturno naslijeđe Gambije odlikuje se bogatom tradicijom muzike, plesa i usmenog predanja koje prenose tradicionalni pripovjedači – grioti. Upotreba tradicionalnih instrumenata poput kore (kora) duboko je ukorijenjena u identitetu naroda. Također, zemlja je širom svijeta postala poznata i po romanu i TV seriji „Korijeni“ (Roots) autora Alexa Haleyja, čiji korijeni porijekla sežu upravo u ovo područje.