ETIOPIJA

Savezna Demokratska Republika Etiopija suverena je kontinentalna država smještena u Istočnoj Africi, na području Roga Afrike. Glavni i najveći grad je Addis Ababa, koja ujedno predstavlja političko, ekonomsko i diplomatsko središte zemlje, ali i sjedište Afričke unije. Etiopija je jedna od najstarijih država na svijetu i jedna od rijetkih afričkih zemalja koja je uspjela očuvati svoju nezavisnost tokom perioda kolonijalne podjele Afrike.

Etiopija se nalazi u unutrašnjosti Roga Afrike i nema izlaz na more (nakon sticanja nezavisnosti Eritreje 1993. godine). Graniči sa Eritrejom na sjeveru, Džibutijem i Somalijom na istoku, Kenijom na jugu, Južnim Sudanom na zapadu, te Sudanom na sjeverozapadu. Zahvaljujući svom prostranom teritorijumu, predstavlja ključnu geostratešku silu u istočnom dijelu afričkog kontinenta.

Reljef Etiopije izuzetno je planinski i složen, a dominira ga prostrana Etiopska visoravan koju Velika rasjedna dolina (Rift Valley) dijeli na dva dijela. Visoravan se odlikuje dubokim riječnim kanjonima i impresivnim planinskim masivima. Najviša tačka u zemlji je planina Ras Dashen (Ras Dejen), čija nadmorska visina iznosi 4.550 metara, što Etiopiju svrstava među najviše afričke zemlje.

Iako se nalazi u žarkom pojasu blizu ekvatora, klima Etiopije u velikoj mjeri zavisi od nadmorske visine. Više planinske regije imaju ugodnu i svježu umjerenu klimu sa umjerenim temperaturama, dok niže nizije i doline karakterišu toplije i suše tropske prilike. Padavine variraju u zavisnosti od regije, sa glavnim kišnim sezonama koje obično traju od juna do septembra.

Etiopija je poznata kao „vodeni toranj“ Istočne Afrike jer iz nje izviru mnoge važne rijeke. Najznačajniji vodeni tok je Plavi Nil (Abbay), koji izvire iz jezera Tana – najvećeg jezera u zemlji – i teče prema Sudanu gdje se spaja sa Bijelim Nilom. Pored Nila, značajne rijeke su i Omo, Awash i Wabe Shebelle, koje imaju ogroman značaj za navodnjavanje i energetski potencijal.

Etiopija ima više od 120 miliona stanovnika i druga je afrička država po broju stanovnika. Stanovništvo je izuzetno etnički i jezički raznoliko; među najvećim etničkim grupama ističu se Oromo, Amhara, Tigray i Somalci. Službeni radni jezik savezne države je amharski, dok se govori mnoštvo drugih lokalnih jezika. Pretežne religije su kršćanstvo (pretežno Etiopska pravoslavna tevahedo crkva) i islam.

Privreda Etiopije pretežno se oslanja na poljoprivredu, koja zapošljava najveći dio radne snage i čini okosnicu izvoza. Etiopija je svjetski poznata kao postojbina i jedan od najvećih proizvođača i izvoznika vrhunske kafe. Posljednjih godina zemlja bilježi značajan privredni rast kroz razvoj infrastrukture, energetskih projekata (poput Velike etiopske renesansne brane) i rastuće industrijske proizvodnje. Zvanična valuta je etiopski bir (ETB).

Kulturno naslijeđe Etiopije izuzetno je duboko i jedinstveno, sa sopstvenim tradicionalnim kalendarom, pismom (Ge'ez) i drevnom hrišćanskom baštinom. Zemlja je širom svijeta prepoznatljiva po svojim istorijskim spomenicima, kao što su monolitne crkve uklesane u stijene u Lalibeli, drevni obelisci u Aksumu i utvrđeni grad Fasil Ghebbi u Gondaru. Tradicionalna ceremonija kafe, bogat folklor i jedinstvena muzika čine neizostavni dio identiteta etiopskog naroda.