BURUNDI

Republika Burundi suverena je i gusto naseljena država smještena u Istočnoj Africi, unutar regije Afričkih velikih jezera. Politički i administrativni glavni grad je Gitega, dok je Gitega uz bivšu prijestonicu Bujumburu glavno kulturno i privredno središte. Istorija Burundija obilježena je naslijeđem drevnog kraljevstva, periodom njemačke i belgijske kolonijalne vladavine, te snažnim tradicijama očuvanim kroz vjekove.

Burundi se nalazi u unutrašnjosti istočnog dijela afričkog kontinenta i nema izlaz na more (kontinentalna je zemlja). Nalazi se u srcu regije Velikih jezera, a na zapadu graniči sa Demokratskom Republikom Kongo, na sjeveru sa Ruandom, te na istoku i jugu sa Tanzanijom. Zbog svog položaja često se naziva „srce Afrike“.

Reljef Burundija izuzetno je brdovit i planinski, zbog čega nosi i poetski naziv „zemlja hiljada brda“. Teritorijom dominira visoka centralna visoravan čiji se teren spušta ka dolini rijeke Ruzizi na zapadu i obalama jezera Tanganjika. Najviša tačka države je planina Mount Heha, čija nadmorska visina iznosi 2.685 metara, smještena u planinskom lancu Mitumba.

U Burundiju vlada ekvatorijalna monsunska klima, koja je u znatnoj mjeri ublažena velikom nadmorskom visinom centralne visoravni. Temperature variraju uglavnom u zavisnosti od nadmorske visine – niži predjeli uz jezero i dolinu rijeke su topliji, dok su planinska područja znatno svježija. Zemlja ima dvije kišne sezone (od februara do maja i od septembra do novembra) i sušne periode.

Hidrografska mreža Burundija izuzetno je bogata. Na jugozapadnoj granici zemlje nalazi se ogromno jezero Tanganjika, drugo najdublje jezero na svijetu. Kroz teritoriju protiču brojne rijeke koje pripadaju slivovima Nila i Konga, pri čemu se izdvaja rijeka Ruvubu, koja se smatra najudaljenijim izvorišnim tokom rijeke Nil, što Burundi čini geografski važnim za porijeklo ove svjetske rijeke.

Burundi ima približno 14 miliona stanovnika i jedna je od najgušće naseljenih zemalja u Africi. Stanovništvo pretežno čine pripadnici naroda Hutu, uz značajnu manjinu Tutsija i manju grupu Twa. Službeni jezici su kirundi (koji govori cjelokupno stanovništvo) i francuski, dok se u administraciji i obrazovanju uvodi i engleski. Pretežna religija je kršćanstvo, uz prisustvo tradicionalnih autohtonih vjerovanja.

Privreda Burundija u velikoj mjeri se oslanja na poljoprivredu, u kojoj radi većina radnog stanovništva. Glavni poljoprivredni i izvozni proizvodi jesu kafa i čaj, koji čine okosnicu deviznih prihoda zemlje. Pored poljoprivrede, zastupljeno je i sitno rudarstvo (eksploatacija zlata i rijetkih minerala). Zvanična valuta u platnom prometu je burundski franak (BIF).

Kulturno naslijeđe Burundija duboko je ukorijenjeno u kraljevskoj tradiciji, muzici i plesu. Svjetski je prepoznatljiv tradicionalni performans svirača kraljevskih bubnjeva (Abatimbo), koji su pod zaštitom UNESCO-a kao nematerijalna kulturna baština. Umjetnost obuhvata i tradicionalne drvene rukotvorine, korpe, grnčariju te bogatu usmenu književnost i folklor koji se prenose s generacije na generaciju.