BAHREIN

Bahrein (zvanično Kraljevina Bahrein) mala je ostrvska suverena država smještena u Perzijskom zalivu. Ime zemlje na arapskom jeziku znači "dva mora", što se odnosi na jedinstvene podzemne izvore slatke vode koji se miješaju sa slanom morskom vodom oko ostrva. Glavni, najveći i ekonomski najrazvijeniji grad je Manama, koja predstavlja važno finansijsko, trgovačko i kulturno središte Bliskog istoka.

Bahrein zauzima arhipelag koji se sastoji od glavnog ostrva Bahrein i oko 30 manjih okolnih ostrva. Smješten je u Perzijskom zalivu, istočno od Saudijske Arabije i sjeverno od Katara. Sa Saudijskom Arabijom je povezan Kraljevim mostom (King Fahd Causeway), impresivnom saobraćajnicom dužine oko 25 kilometara koja omogućava direktnu kopnenu vezu između dviju država.

Reljef Bahreina je pretežno nizijski, a veći dio teritorije zauzima niska pustinjska visoravan sa pješčanim dinama i slanim ravnicama. Pejzaž je uglavnom ravan, a jedina istaknutija prirodna uzvisina je planina Jabal al-Dukhan (Planina dima), koja predstavlja najvišu tačku u zemlji sa skromnom nadmorskom visinom od oko 134 metra.

U Bahreinu vlada suha pustinjska klima, sa izuzetno toplim ljetima i blagim zimama. Ljetne temperature često prelaze 40 stepeni Celzijusa, uz visoku vlažnost vazduha zbog položaja u Perzijskom zalivu. Zime su veoma blage i ugodne, a količina padavina je minimalna i javlja se uglavnom u obliku rijetkih zimskih pljuskova.

Bahrein nema stalnih površinskih tokova u vidu rijeka, ali posjeduje specifične podzemne izvore slatke vode koji su vijekovima omogućavali život i razvoj poljoprivrede u pustinjskim uslovima. Država je u potpunosti okružena vodama Perzijskog zaliva, koji obezbjeđuje ključne resurse za desalinizaciju morske vode za potrebe pića i svakodnevne upotrebe.

U Bahreinu živi oko 1,5 milion stanovnika, pri čemu značajan dio populacije čine strani državljani i radnici iz južne Azije i drugih zemalja. Drevno domorodačko stanovništvo i arapska većina čine okosnicu društva. Službeni jezik je arapski, dok je engleski jezik u širokoj upotrebi u biznisu i administraciji. Najveći urbani centri su glavni grad Manama, Muharak i Rifa.

Privreda Bahreina bila je među prvima u regionu koja se diverzifikovala izvan isključive zavisnosti od nafte. Danas se ekonomija snažno oslanja na međunarodno bankarstvo, finansijske usluge, turizam, preradu nafte i proizvodnju aluminijuma. Zvanična valuta u zemlji je bahreinski dinar (BHD), koji spada među valute s najvećom nominalnom vrijednošću na svijetu.

Kultura Bahreina kombinuje tradicionalno arapsko i islamsko naslijeđe sa modernim uticajima kosmopolitskog društva. Zemlja ima bogatu istoriju staru preko četiri milenijuma, počevši od drevne civilizacije Dilmun, čiji se arheološki lokaliteti nalaze na UNESCO-ovoj listi svjetske baštine. Tradicionalni zanati, ronjenje za biserima u prošlosti, muzika i prepoznatljiva bahreinska kuhinja čine temelj kulturnog identiteta ove ostrvske kraljevine.